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2023年6月20日 星期二 芒种第15天

古老的铜，是人类祖先最早使用的金属之一，见证了文明的兴衰。

(资料图片仅供参考)

记载中，青铜器最早出现于6000年前的古巴比伦两河流域，苏美尔文明时期雕有狮子形象的大型铜刀是早期青铜器的代表。古文献上记载，在中国，夏商周时期人们已开始冶铸青铜器。

在古代虽然可开采的矿藏相对稀少，但并不难从它的矿石中提取。在我国，最早提取铜的方法是利用铜矿石进行湿法炼铜获得，这既是湿法技术的起源，也是世界化学史上的一项发明。

铜矿石种类繁多，黄铜矿、赤铜矿、孔雀石等等。而自然铜是纯金属矿，注定了它是其中最不寻常的“石头”。

自然铜与自然金、自然银一样，其本身的价值远比冶炼提纯后的铜、金、银要高。没有氧化的自然铜表面呈红色，因为铜的化学性质活跃，原生的自然铜也就比较少见。

中国的自然铜矿在世界上并不算丰富，目前调查发现的自然铜矿区中，湖南麻阳占一席。麻阳铜矿床是我国目前所发现的唯一的一个以自然铜为主的含自然铜型含铜砂岩铜矿床类型，在世界亦属少见。铜矿中自然铜晶簇的发现，填补了我国矿物标本上的一个空白。

麻阳铜矿在数十年的开采过程中，人们不断发现古人开采的遗址，以及古人采矿时所留下的工具。据考古学家论证，这里是当时湖南青铜制造的唯一矿源。

【小名片】

自然铜是一种含铜矿石，成分是铜单质，产量多时可作铜矿床开采。没有氧化过的自然铜表面为红色，具有金属光泽。但因为氧化，自然铜通常会呈棕黑色或绿色。自然铜中往往还会含有微量的铁、银和金等元素。

自然铜常见于原生热液矿床、含铜硫化物矿床氧化带下部及砂岩铜矿床中，它是各种地质作用过程中还原条件下的产物。铜是一种紫红色金属，延展性、导热性、导电性良好，易与其他金属形成合金，广泛用于电器、车辆、船舶工业和民用器具等。

文/刘奕楠 图/王广泽 智库/何斌 设计/陈琮元 统筹/周月桂